Strukturellt kan smarta elmätare brett kategoriseras i två huvudtyper: elektromekaniska och helt elektroniska.
Elektromekanisk typ
Den elektromekaniska typen innebär att man fäster specifika komponenter till en vanlig mekanisk elmätare för att den ska kunna utföra erforderliga funktioner samtidigt som kostnaderna hålls låga och underlättar installationen. I allmänhet innebär denna designstrategi att lägga till avkänningsenheter-utan att ändra mätarens ursprungliga fysiska struktur eller avvika från nationella metrologistandarder-för att omvandla den till en smart mätare som kan generera elektriska pulsutgångar tillsammans med mekaniska avläsningar. Detta säkerställer synkronisering mellan elektronisk och mekanisk räkning, och dess mätnoggrannhet är vanligtvis inte lägre än för traditionella mekaniska mätare. Denna design utnyttjar den mogna tekniken hos befintliga induktiva mätare och används ofta vid eftermontering av äldre mätare.
Helt elektronisk typ
Den helt elektroniska typen använder däremot elektroniska komponenter-centrerade kring integrerade kretsar-för varje steg från mätning till databehandling, och eliminerar därmed de mekaniska delarna som historiskt sett har varit standard i elmätare. Jämfört med elektromekaniska mätare erbjuder den här typen många fördelar: En mer kompakt storlek, ökad tillförlitlighet, större noggrannhet, minskad strömförbrukning och avsevärt förbättrade tillverkningsprocesser-inklusive möjligheten att produceras utanför traditionella, specialiserade elmätarefabriker. I slutändan är denna helt elektroniska design redo att ersätta alla mätenheter som innehåller mekaniska komponenter.